聚丙烯酰胺(PAM)是丙烯酰均聚物或与其他单体共聚而得聚合物的统称，是水溶性高分子中应用广泛的品种之一。按其结构又可分为非离子型、阴离子型和阳离子型。由于聚丙烯酰胺结构单元中含有酰胺基、易形成氢键、使其具有良好的水溶性和很高的化学活性，易通过接枝或交联得到支链或网状结构的多种改性物，在石油开采、水处理、纺织、造纸、选矿、农业等行业中具有广泛的应用，有“百业助剂”之称。国外主要应用领域为水处理、造纸、矿山、冶金等；国内目前用量较大的是采油领域，用量增长快的是水处理领域和造纸领域。